先日、TBSから今回のシリーズ（第43部）で打ち切るとの発表がありました。
水戸黄門…４２年の歴史に幕“五代目”無念/芸能・社会/デイリースポーツonline
１９６９年にスタートしたＴＢＳ系の時代劇ドラマ「水戸黄門」（月曜、後８・００）が、現在放送中の第４３部をもって終了することが１５日までに決定した。現在、“五代目黄門様”を務め、前夜に番組終了を聞かされたという俳優・里見浩太朗（７４）は同日、都内で会見し、「突然ズバッと後ろから斬られたようで、残念よりも痛いという思い」と無念の表情。制作サイドは４２年の歴史に幕を下ろす理由を、「時代の趨勢（すうせい）で、決して視聴率が原因ではありません」と説明した。
既に民放では、時代劇の連続ドラマは壊滅状態です。「水戸黄門」は最後の砦だったわけですが、それも時代の流れには抗しきれず、といったところでしょう。残るはNHKの看板番組の一つである大河ドラマだけ、といった感じでしょうか。
とはいえ、映画の世界では藤沢周平原作のお話がたびたびヒットしています。現代人に飽きられたのは、時代劇そのものというより、マンネリな展開だったり、チャンバラだったり、といったところではないでしょうか。「JIN」が大人気になったことを考えても、「人」を丹念に描けば、時代劇でもある程度の視聴率が取ることは可能と考えます。
さて水戸黄門です。
これまで主人公である水戸光圀自体が入れ替わってきました。東野英治郎さん、西村晃さん、佐野浅夫さん、石坂浩二さんと来て、現在（そして最後）の里見浩太朗さんが五代目です。それぞれの「黄門様」に個性があり、その違いもファンの楽しみでした。ただ里見浩太朗さんは長らく「助さん」をやっていましたし、ご老公という雰囲気ではなく、やや興ざめしたのも事実です。
あと最近の水戸黄門は、画質が良すぎて画面に陰影がとぼしく感じられました。「悪人」がそれっぽく見えない気がしたのは、私だけではないことでしょう。
マンネリや勧善懲悪の権化として語られることの多い、水戸黄門。でも実は、毎回それぞれの土地の名産品や風物を織り込んでいたり、ホロリとする人情話が描かれていて、それなりに楽しめるシリーズでした。だからこそ、こうも長く続いたのでしょう。最近は観ることもほとんどなくなっていましたが、12月の最終回はぜひ観ようと思います。