ある日、学校に行こうと思ったら消えていた！
なんてミステリーの中の世界だけって考えていたら大間違いでした。本気で入学する予定だった大学が、実は影も形もなく、最初からこの世に存在すらしていなかったという不思議な事件が起きちゃいましたよ。まぁ、見事に入学金だけ騙し取られたわけですが、あまりにも偽の大学の出来栄えが良すぎて簡単にはウソを見抜けなかったんだそうです...
レッドウッド大学（University of Redwood）は1908年に創立され、1911年から現在のキャンパスで歴史ある大学教育を開始した由緒正しき大学でして～なんて学校説明が並び、おまけにキャンパスの写真から各学部の教授陣まで立派なホームページで豪華に紹介ときちゃったら、もう普通にサイトを眺めているだけでは、まさかこれが架空のフィッシング詐欺大学だなんて夢にも思わないかもしれませんよね。実際に海外からの留学希望者を受け入れる形で先に入学申込金を支払わせ、後ほど入学資格にかなわなかったなんてイチャモンだけつけて、すでに払い込まれたお金をポッケにないないという手口で、かなりの被害者が報告されているようですよ。ちなみにレッドウッド大学の一連のサイトは、どうもリード大学（Reed College）のサイトと瓜二つだったようでして、ある教授が自分の名前がレッドウッド大学の学部紹介に出ているのを不審に思って発覚したんだとか。似たような名称のレッドウッズ大学（College of the Redwoods）も、この架空のレッドウッド大学のおかげでトンだとばっちりを受けちゃったみたい。最近のネット上の詐欺は、手口も凝りに凝りまくってるから本当に気をつけないといけませんねぇ。
［WSJ via Geekosystem］
Casey Chan（米版／湯木進悟）
