Oranje hoeft nog niet te wanhopen
Ondanks de blamerende nederlaag tegen Bulgarije (2-0) heeft Oranje nog alle kans op het wereldkampioenschap voetbal in Rusland. Maar daarvoor zijn wel overwinningen tegen Zweden, Bulgarije, Wit-Rusland en Luxemburg vereist.
Het zou eenvoudig moeten zijn, maar gezien het spelniveau van zaterdagavond zijn vier zeges nog ver weg. Verzachtende omstandigheid: de twee lastigste tegenstanders op papier, Zweden en Bulgarije, komen nog naar Nederland, en thuis is altijd makkelijker dan uit. Oranje speelt uit tegen Wit-Rusland en Luxemberg. Het vijfde pouleduel is uit tegen Frankrijk.
Na de pijnlijke nederlaag zaterdag werd geroepen dat de kans op het WK was geslonken tot het nulpunt. Dit valt wel mee. De acht beste nummers twee in de negen Europese kwalificatiepoules spelen play-offs voor de vier laatste tickets voor het WK.
Groep A
In de groep van Nederland staat Frankrijk met 13 punten uit 5 wedstrijden fier aan kop. Zweden en Bulgarije volgen met respectievelijk 10 en 9 punten. Nederland is de vierde in rij met 7 punten.
Wanneer de duels tegen Zweden, Bulgarije, Wit-Rusland en Luxemburg winnend worden afgesloten, is de kans zeer groot dat Nederland bij de beste acht nummers twee in de kwalificatie komt. Op dit moment zou Oranje nog buiten de boot vallen, maar andere nummers twee bevinden zich binnen schootsafstand.
Zo heeft Montenegro net als Nederland zeven punten. Slowakije heeft twee punten meer en de voorsprong van drie punten van IJsland en Noord-Ierland is ook overbrugbaar.
Het is duidelijk dat Oranje in de resterende vijf wedstrijden uit een ander vaatje moet tappen dan tegen Bulgarije. Onder leiding van welke bondscoach dat is, wordt de komende maanden pas duidelijk.